J’ai relu La planète des singes, de Pierre Boulle.

J’ai commencé la lecture de La place de l’homme dans la nature, de Pierre Teilhard de Chardin.

Le premier imagine un renversement des rôles hommes/singes, en postulant que, par paresse, par absence de force vive, par excès de violence, nous aurions été destitués. En bref, que notre chute était méritée car nous traitons mal nos semblables et les autres espèces. Alors, peut-être faut-il repenser notre place: jusqu’où peut-on aller avant que la chute ne soit inévitable? Jusqu’où devons nous redevenir naturel? Doit-on repenser notre moralité en observant la nature? L’harmonie naturelle repose sur deux éléments: l’équilibre et le temps. L’équilibre est un état temporaire mais toujours recherché. La capacité d’adaptation d’une espèce repose sur le temps qu’on lui accorde pour cela. L’homme n’accorde aucun délai aux autres espèces pour s’adapter. Le singe serait l’incarnation de la nature qui se révolte contre une telle domination.

L’homme est en mesure de changer, de s’adapter et d’avoir une action positive sur son environnement. Il peut puiser cette capacité à la bienveillance en lui-même. Teilhard de Chardin est convaincu du potentiel de l’Homme. A la lecture de son livre, je me figure le rôle de la religion dans notre capacité à changer. Mon avis, très personnel, est que celle-ci nous éloigne de nous-même et nous enferme dans certaines attitudes. Par exemple, chaque religion se fonde sur des figures religieuses pour inspirer un sentiment. Pour ma part, je me sens plus influencer par mon époque et mes proches, que par des figures lointaines et abstraites.Quand certains invoquent Jésus ou Allah, moi j’invoque mon arrière-grand-père qui est ma figure de l’homme honnête, dévoué et humble. S’éloigner de la Religion et commencer à croire en l’Homme, en sa capacité à découvrir le bien et le mal en lui-même est le premier pas vers une nouvelle société en harmonie avec elle-même et avec la nature.

Enfin, par rapport à ma réflexion, deux doutes m’assaillent :

1. L’homme a-t-il progresser moralement depuis 500 ans ? Combien de temps lui faudra-t-il ?
2. A l’écoute de certaines personnes, j’ai, depuis récemment, la crainte que le maintien de la dynamique des écosystèmes ne soit utiliser d’abord comme un prétexte pour justifier la mondialisation. Je défends une cause et je ne veux pas qu’elle soit récupérer à des fins politiques.
   

L’arrivée d’une nouvelle espèce, dans l’écosystème, est un exemple de pression. Pour se maintenir, elle doit trouver les éléments nécessaires à sa survie – l’ensemble est appelé niche écologique.

Rien n’empêchera une espèce allochtone de se trouver une belle petite niche bien proprette si celle-ci est plus capable de s’adapter aux aléas qu’une éventuelle concurrente autochtone.

Les espèces qui sont en mesure de s’approprier une niche écologique déjà occupée, sont aussi capables de modifier leur environnement et perturber l’équilibre préexistant au sein de la communauté d’espèces peuplant les autres niches écologiques de l’écosystème. On appelle ces espèces des espèces invasives et elles sont, d’après l’UICN, la troisième cause de l’érosion de la biodiversité, dans le monde. Elles s’installent particulièrement là où l’environnement est préalablement déséquilibré.

Elles possèdent une capacité d’adaptation très grande car, souvent, elles sont originaires de contrées où les pressions sont bien plus grandes. Elles sont opportunistes et généralistes. Par exemple ces espèces invasives sont plus résistantes au changement climatique. Par ailleurs, elles ne sont plus confrontées à leurs prédateurs naturels, présents dans leur lieu d’origine.

Le Global Invasive Species Program a évalué monétairement les dégâts causés par ces espèces : dans le monde, elles causaient en 2009, 1.400 Milliards de dollars. En changeant leur environnement, ces espèces nuisent à l’activité agricole, à la pêche, à la foresterie, à la santé humaine.

Parmi les plus connues de ces espèces invasives, dans nos contrées : le frelon asiatique, la coccinelle asiatique, la Renouée du Japon, l’Herbe de la Pampa,  le Buddléia, la Jussie, la Myriophylle du Brésil, l’Ecrevisse de Louisiane, la Grenouille Taureau, le Ragondin, le Vison d’Amérique.

Une étude qui vient d’être publiée dans le New Scientist et qui est rapportée par Good Planet révèle que plus de 50% des espèces végétales parmi les plus invasives se répandent à partir des jardins botaniques et menacent les écosystèmes locaux.

Les mairies doivent mettre en place une réglementation stricte en la matière. Il n’est pas possible de faire disparaître la totalité de ces plantes mais des moyens existent pour contrôler et limiter leur propagation. L’arrachage manuel ou mécanique, ou encore le fauchage avant floraison sont recommandés. Ils doivent être entrepris avec l’aide de techniciens de l’Office Nationale des Forêts, ou des Jardins Botaniques.Le particulier ne doit pas ramener d’espèces végétales et animales des pays visités et ne doit pas déverser l’eau des aquariums dans la nature.

Dans le monde, l’ours brun n’est pas en danger : d’après l’UICN, il en resterait 250.000. Par contre, en Europe, la situation du mammifère est plus préoccupante. A tel point que la Convention de Berne le désigne comme devant être strictement protégé et la Directive Habitats (UE) le qualifie d’espèce prioritaire.

En France, seul le Massif Pyrénéen accueille une population ursine. En 2010, l’Office Nationale de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS) comptait 19 individus. L’espèce n’est pas viable, c’est-à-dire dans la capacité de s’adapter aux aléas de son environnement et se reproduire.

Dans le Massif, deux mâles sont présents dans les Pyrénées Occidentales. Trois femelles adultes, trois femelles adolescentes,trois mâles adultes, trois de sexe indéterminés, quatre oursons sont présents dans les Pyrénées Centrales. Les deux populations sont indépendantes : en quinze ans, un seul ours a changé de territoire. L’ours est un animal de moyenne montagne et non de haute montagne.

Une population est viable si et seulement si le nombre d’individus est assez élevé, si la répartition femelles/mâles est équitable, si la diversité génétique est suffisante (pas de consanguinité), si leur espace vital est assez grand.

Si les observations sur le terrain permettent la conception d’une modélisation mathématique pertinente, elles échouent à déterminer la diversité génétique de la population.

Par ailleurs, il est mal aisé de déterminer un espace vital idéal, alors qu’il varie, en fonction du sexe, de l’âge, du statut de chaque membre de la population pyrénéenne. Tandis qu’un mâle dominant peut avoir besoin d’un espace vitale de 1000 km², par an, la femelle, avec ses oursons, n’aura besoin que de 30/40km². En France, en 2010, le territoire utilisé par les ours était, environ, de 4.000 km².

Pour être viable, les Pyrénées devraient encore accueillir dix-sept ours : dix femelles, trois mâles pour les Pyrénées Occidentales ; trois femelles, un mâle pour les Pyrénées Centrales.

A la fin des années 80, le dernier ours disparaît des Pyrénées Centrales. Trois ours bruns slovènes sont, alors, relâchés : deux femelles, Mellba et Ziva, en 1996, un mâle, Pyros, en 1997. Mellba est tuée dans un accident de chasse, en 1997.

En 2004, c’est la pérennité de la population des Pyrénées Occidentales qui est mis en péril. Cannelle, la dernière ourse de souche Pyrénéenne est tuée dans un accident de chasse. J.Chirac, Président de la République, a exprimé son émotion et son désir qu’une ourse soit réintroduite dans les Pyrénées Occidentales.

En 2006, quatre femelles Slovènes sont réintroduites dans les Pyrénées Centrales : Palouma, Franska, Hvala, et Sarrousse. En 2007, Palouma tombe d’une falaise, Franska meurt dans un accident de la route.

Il faut attendre septembre 2009, pour que la Secrétaire d’État à l’Écologie s’exprime sur le renouvellement du plan Ours qui expire trois mois plus tard : elle propose la création d’un groupe national « ours ». Les antis- refusent d’y participer. En juillet 2010, rien n’est créé, Chantal Jouannot annonce au Comité du Massif Pyrénéen (Assemblée d’élus, associations, acteurs de l’économie locaux) qu’un avant-projet d’une stratégie pyrénéenne de la biodiversité leur sera présenté en août, qu’un comité de suivi de la stratégie sera constitué en septembre. Elle rajoute que le lâcher aura bien lieu, au plus tard avant l’été 2011. Il faut attendre janvier 2011 pour qu’une consultation des parties prenantes soit mis en place. Les éleveurs dénoncent une imposture car la réintroduction n’est pas en débat. En juin 2011, Nathalie Kosciusko-Morizet annonce que la réintroduction d’une ourse dans les Pyrénées Occidentales est suspendu pour ne pas contrarier les éleveurs sujets à la sécheresse. La nouvelle secrétaire d’État à l’Écologie se moque de nous: dans les Pyrénées, la sécheresse a moins touché les éleveurs, qu’ailleurs en France.

«Que les écologistes ne viennent pas nous dire comment nous, montagnards, devrions vivre dans nos montagnes. L’ours ne sert à rien»- Internaute réagissant sur le site de Libération, Janvier 2010

« L’écologie n’est pas une affaire de spécialistes, l’écologie est un sujet de société, une vision de l’avenir(…) la biodiversité est partie intégrante de tout projet de développement (…) Les conditions sociales ne sont pas réunies pour une nouvelle opération massive de réintroduction d’ours (…) La restauration de l’état de conservation de la population d’ours brun se fera en favorisant l’accroissement naturel de la population. » Chantal Jouannot, devant le Comité du Massif Pyrénéen, Juillet 2010 

« La vingtaine de plantigrades présents dans les Pyrénées représente un danger pour l’homme, le bétail et l’agriculture de montagne. Si on veut faire disparaître les paysans, il faut continuer comme ça. Réintroduire des ours, c’est aller contre l’agriculture de montagne, contre le développement touristique. » Noël Fourtine, éleveur et maire d’Esterre, Décembre 2010

«L’État engage des moyens démesurés pour des opérations et des activités dont l’utilité et l’efficacité n’ont jamais été démontrées : introduction d’ours, Parc national ». Robert Casadebaig, maire de Laruns

Considère-t-on que l’ours brun des Pyrénées a une valeur pour lui-même ? Les écologistes tendraient à dire « oui ». Si la réponse est « non », pour pouvoir protéger sa population il faut déterminer la valeur économique de leur présence et la confrontée à la valeur économique de leur absence.

En 2010, 167 ovins ont été tué par l’ours. Le cheptel des ovins pyrénéens est de 600.000 têtes. Plusieurs dizaines de milliers de bêtes meurt de maladies, dans des accidents, dans des attaques de chiens, chaque année. Chaque ovin tué par un ours donne le droit à une indemnisation de 130€, auquel on ajoute le manque à gagner et une indemnité de dérangement, pour un total de 250€. Un ovin coûte environ 120€.Les éleveurs ne sont pas indemnisés dans les autres cas.

A.Reynes, directeur de l’Association Pays de l’Ours -Adet, explique qu’en 2009, l’Etat a consacré deux millions d’euros à préserver la population ursine présente. Cette somme a été employée pour le suivi technique de l’ours et le financement d’actions pastorales dissuadant l’ours de s’approcher des troupeaux : rassembler les troupeaux au couché du soleil derrière une clôture électrifiée, engager des bergers, élever des chiens patous.

Ces mesures ont la qualité de permettre, en plus, un meilleur suivi sanitaire des troupeaux et de prévenir la mort de nombreuses têtes.

La réintroduction de l’ours, quand elle a lieu, est financée par l’État à hauteur d’au moins 80%. Le budget moyen est de 100.000€. Il convient de préciser qu’une grande part de cette somme serait de toute façon dépensée pour financer les services techniques de toute façon. La réintroduction est plus propice au printemps, éventuellement à l’automne.

Pourtant, nombreux sont les éleveurs qui ne mettent pas en place ces mesures et laissent leurs troupeaux seuls, pendant plusieurs jours d’affilé dans la montagne.

Est-il envisageable que l’ours soit un bouc-émissaire, que les médias participent de cette stratégie ? Les chiens qui tuent des dizaines brebis ne font l’objet de presque aucune médiatisation, un ours tuant une dizaine de brebis sur un mois, par contre…

Est-ce une façon – malheureusement douteuse – d’exprimer leurs inquiétudes, leurs problèmes face à la Politique Agricole Commune, à la croissance du prix de vente de l’agneau (concurrencé par l’agneau Néo-Zélandais).

Et maintenant ? La Commission Européenne a entre les mains la plainte que lui a adressé un collectif d’associations pro-ours fin 2009. Elle ne l’a pas encore transmise à la Cour de Justice des Communautés Européennes.Si un jour la CJCE l’étudie elle pourra sanctionné d’une amende la France et dans le cas extrême supprimer de nombreuses subventions européennes.

Le nouveau gouvernement n’a, à ce jour, jamais agi, toujours parlé, pour la réintroduction de l’ours dans les Pyrénées et n’agira plus, à un an des élections présidentielles.

Il faut rester optimiste car, après tout, dans les années 90, seulement une poignée d’ours habitaient les Pyrénées. La situation de l’ours s’améliorera, les seules inconnues étant « Quand » « Comment ». A.Reynes, association Pays de l’Ours-Adet, Blog de l’Ibis Rouge, Juillet 2011

Je remercie Monsieur A.Reynes, pour le temps qu’il a accepté de me consacrer, afin que je comprenne mieux les questions associées à la réintroduction de l’ours.

Le biologiste Lynn Rogers a suivi une ourse noire et ses petits dans son milieu naturel durant un an, donnant naissance à un documentaire passionnant diffusé sur la BBC, en 2009.

Pendant des siècles, l’ours a été considéré comme un féroce carnivore. Cette réputation, bien que démentie par une étude attentive du mammifère, depuis des décennies, perdure : l’ours n’est ni un danger pour l’homme, ni pour les pratiques pastorales.

Ordre : Carnivores Famille : Ursidés Genre et Espèce : Ursus Arctos

L’ours atteint sa maturité sexuelle entre 3 et 7 ans. Il s’accouple de fin avril à mi-juin. La femelle élèvera seule ses petits. Le mâle n’est présent que pour l’accouplement. Ils ont plusieurs partenaires. La gestation dure de 6 à 8 semaines. La fécondation s’interrompt deux à trois jours après et reprend en novembre, au début de l’hibernation. Une portée se compose de 2 à 3 petits. L’ourse met bat tous les 2/3 ans.

L’ ours est un mammifère farouche et solitaire. Il se nourrit essentiellement de végétaux et un peu de viande. L’ours adapte son régime alimentaire, il est opportuniste. Le cri de l’ours est le grognement. Il vit entre 20 et 25 ans.

L’environnement n’est pas une photographie, il est dynamique. Plutôt que de parler de  conservation, il vaut mieux parler de  remettre en route, de permettre, la dynamique des écosystèmes – P.Y. Gouyon

La biodiversité est la fraction vivante de la nature. Elle peut se comprendre facilement : Entrer par le concept d’espèces est peu évocateur contrairement à une introduction par les interactions. – J.Weber -

Différentes échelles d’interactions sont pertinentes à observer:

Paysage: Assemblage d’écosystèmes qui présentent un certain niveau d’intégration, une certaine cohérence entre eux, et qui peuvent être distingués d’autres ensembles d’écosystèmes.

Écosystème: Assemblage dynamique constitué d’une communauté d’organismes et de son environnement abiotique.

Communauté: Assemblage d’espèces dans une aire géographique donnée, le plus souvent à l’intérieur d’un même écosystème.

Espèce: Il existe trois catégories de définition de l’espèce . L’espèce biologique est définie comme un groupe d’individus interféconds isolés reproductivement des autres groupes. L’espèce évolutive est définie comme une séquence de populations ancêtres-descendants évoluant séparément des autres et possédant son propre rôle et ses propres tendances évolutives. L’espèce écologique est définie comme une lignée qui occupe une zone adaptative différente de celles des autres lignées dans son aire de répartition et qui évolue séparent de toutes les lignées extérieures à cette aire.

Population: Lorsque les individus d’un groupe d’une même espèce ont plus de chance de se reproduire entre eux qu’avec d’autres individus on dit qu’ils constituent une population. Il s’agit d’un sous-ensemble de l’espèce. . A l’exception de certaines espèces endémiques, des membres d’une même espèce peuvent se retrouver dans des écosystèmes très distants: il a été suggéré que la notion de population prévale sur celle d’espèce.

Lors de l’étude d’un écosystème particulier, il est pertinent d’examiner l’état de santé de l’espèce à la base ou au sommet de la chaîne trophique : on appelle cette espèce, une espèce-clé ou une espèce sentinelle ou enfin une espèce parapluie.

Si la première espèce de la chaîne disparait, c’est son ensemble qui est affecté. Si la dernière espèce (non-humaine) disparait, souvent un grand prédateur carnivore, cela peut signifier qu’une/des espèce(s) à son menu a/ont disparu, au préalable.

Cette étude est pertinente mais pas suffisante pour permettre un diagnostic complet de l’état de santé de l’écosystème, il ne s’agit là que d’un indice.

Une espèce dite spécialiste est associé à un type particulier d’écosystème. Son rôle, son trait fonctionnel, sera singulier, ou peu facilement substituable au sein de la chaîne alimentaire. Si elle disparait c’est un maillon de la chaîne qui disparaît et l’écosystème devient instable.

Une espèce généraliste, ou commune, peut s’adapter aux changements et à des écosystèmes différents. Si elle disparait, elle pourra être plus facilement remplacée, par une espèce au trait fonctionnel identique, que l’espèce spécialiste.

Ce n’est pas le propos de cet article mais Virginie Maris, philosophe de la biodiversité, dans son livre Philosophie de la Biodiversité, soulève cette question avec justesse : « A ceux qui demandent pourquoi protéger la biodiversité ?, il faudrait répondre pourquoi la détruire? ».

Les espèces communes, ou ordinaires, celles qui ne sont ni spécialistes, ni menacées, présentes dans de nombreux écosystèmes, sont considérées comme sacrifiables.

Cependant, et j’en suis fort aise, l’émergence du concept de service écologique, permet de se rendre compte, que l’écosystème a besoin des espèces communes, non en-danger,  pour se maintenir : il faut donc les protéger également.

Par ailleurs, il existe une autre forme de discrimination écologique : une étude menée par Morgan Trimble, de l’université de Prétoria (Afrique du Sud) explique que les scientifiques et les ONG mettent d’abord en avant les espèces les plus « jolies », celles qui toucheront le mieux le public : ainsi les espèces les plus populaires sont mieux protégées au détriment des autres, ne représentant pas leur degré d’importance pour le maintien de la santé des écosystèmes.

Comment faire un inventaire ? On m’a appris que pour procéder à celui-ci il fallait faire preuve d’humilité. C’est-à-dire qu’il est impossible de relever toutes les espèces, recenser toutes les populations.

J’ai entrepris, avec l’Association des Naturalistes des Yvelines, plusieurs inventaires ornithologiques pour le compte d’entreprises ou de collectivités : il s’agit de définir des points d’écoute répartis sur le territoire à étudier, idéalement distants de 500 mètres, pour ne pas entendre et voir les mêmes spécimens, de se munir d’une paire de jumelles puis d’écouter et observer son environnement.  A ce titre, la présence d’un naturaliste d’expérience à mes côtés a été très pédagogique.

Quoi faire de cet inventaire ? D’aucun envisagerait de procéder à une modélisation mathématique pour extrapoler une population totale, mais cela est fort hasardeux et particulièrement complexe à mettre en place. D’autres, et c’est une approche plus juste, se contente de calculer un taux de variation dans le temps, à mesure que les inventaires se multiplient au fil des ans.

Cette approche est valable pour une surface restreinte et sans jamais perdre de vue qu’une espèce manquante d’une année sur l’autre, peut avoir simplement fais son nid deux kilomètres plus loin, sans avoir disparu. Il est possible de participer à l’effort de recensement, pour multiplier les relevés et couvrir le plus de territoire. Aujourd’hui cette démarche s’appelle la science participative.

En région parisienne, par exemple, il est possible de participer à l’opération Sauvages de ma rue, lancée, cette année, par le Muséum Nationale d’Histoire Naturelle. Il s’agit de recenser les plantes urbaines, aidé d’un guide d’identification.

Sur l’ensemble du territoire français, vous avez l’opportunité de participer à l’opération Spipoll, lancée également par le Muséum, l’an dernier, pour identifier les espèces pollinisatrices et les plantes pollinisées. Leur site permet de correctement identifier l’insecte et la plante.